Canyons, Pueblos & Deserts

Willkommen in der Hauptstadt des Bundesstaates Arizona. In Phoenix erwartet Sie kosmopolitisches Grossstadtflair inmitten der Sonorawüste. Nach ihrer Ankunft am Flughafen übernehmen Sie am besten gleich Ihren Mietwagen und fahren damit in die Stadt.

(1 Nacht in Phoenix)

Auf Ihrer Fahrt nach Prescott empfehlen wir einen Stopp in Wickenburg, einer Kleinstadt mit reichem Cowboy-Erbe. Auch Prescott ist eine Mischung aus Wildwest und moderner Kultur. Erkunden Sie nach Ihrer Ankunft den Downtown District. Hier finden Sie diverse frühamerikanischen Bauwerke, darunter Häuser aus der viktorianischen Zeit, ehemalige Saloons und die berühmte Whiskey Row. Kulturinteressierten empfehlen wir den Besuch des Phippen Museum, das sich mit der Kunst des Alten Westens beschäftigt.

(1 Nacht in Prescott)

Die heutige Tagesetappe ist kurz. Es bleibt deshalb genügend Zeit, auch noch einen Abstecher zum Watson Lake und einen Stopp in Jerome einzuplanen. In der Kleinstadt empfiehlt sich ein Besuch der historischen Bergbauanlagen oder geniessen Sie einfach den atemberaubenden Blick über das Verde Valley, bevor es weiter nach Sedona geht. Sedona ist berühmt für seine roten Felsformationen, Championship-Golfplätze und ist für viele ein Kraftort mit spiritueller Energie. Doch Sedona versteht es, seine Geheimnisse zu hüten. Zahlreiche Sehenswürdigkeiten sind zwar gut von der Strasse aus zu erreichen – abseits der befestigten Pfade erwartet Abenteuerlustige jedoch nochmals eine ganz andere Welt.

(1 Nacht in Sedona)

Obwohl Flagstaff nur eine Stunde nördlich von Sedona liegt, beträgt der Höhenunterschied fast 800m. Aufgrund dessen ändert sich nicht nur die Landschaft, sondern auch die Temperaturen. Flagstaff liegt im Schatten der San Francisco Peaks und versprüht einen entspannten, naturverbundenen Charme. Die Einheimischen erfüllen Flagstaff mit Leben und auch die Studenten der benachbarten Northern Arizona University verleihen der Stadt eine gewisse jugendliche Frische. Am Abend sollten Sie unbedingt das Lowell Observatorium besuchen, wo einst der Planet Pluto entdeckt wurde und selbst einen Blick in den Sternenhimmel werfen.

(2 Nächte in Flagstaff)

Erkunden Sie heute den Walnut Canyon, den Sunset Crater und das Wupatki National Monument. Diese Naturwunder und archäologischen Stätten bieten einen tiefen Einblick in die Geologie und Geschichte der Region.

Besuchen Sie unterwegs den beeindruckenden Meteor Crater und machen Sie einen kurzen Stopp im Städtchen Winslow, bekannt aus dem Song «Take It Easy» von den Eagles. Holbrook ist das Tor zum Petrified Forest Nationalpark, welcher aber erst morgen auf dem Programm steht, und Heimat des historischen Wigwam Motel, an der alten Route 66.

(1 Nacht in Holbrook)

Vor Hunderten Jahrmillionen war die Gegend rund um Holbrook vollständig von Wald umgeben. Heute ist das schwer zu glauben. Die Bezeichnung „Petrified Forest“ bezieht sich auf das geologische Phänomen der Verkieselung. Im mehr als 200.000 Hektar grossen Nationalpark finden Sie eine der weltweit grössten Ansammlungen von versteinertem Holz und Tierfossilien. Besonders empfehlenswert ist die Fahrt entlang der 45 km langen Panoramastrecke durch den Park. Ihr heutiges Tagesziel Gallup ist bekannt für authentisches Native American Kunsthandwerk. Planen Sie also noch ein bisschen Zeit für einen Einkaufsbummel ein.

(1 Nacht in Gallup)

Heute steht zum ersten Mal eine etwas längere Fahrt auf dem Programm auf welcher Sie die Grenze zu New Mexico überqueren. Besuchen Sie unterwegs den Chaco Culture National Historic Park, ein UNESCO-Weltkulturerbe, und das faszinierende Aztec Ruins National Monument. Ihr Etappenziel, Farmington, liegt idyllisch am Fluss und ist bekannt für seine lebendige Craft Beer Szene. Ideal für ein Feierabendbier nach der langen Fahrt heute.

(1 Nacht in Farmington)

Starten Sie heute früh, denn es stehen 430 Fahrkilometer auf dem Programm. Der kleine Schlenker via Taos lohnt sich aber alleweil. Die Stadt schmiegt sich malerisch an die purpurrot leuchtenden Sangre de Cristo Mountains und das kulturelle Erbe der Ureinwohner, Spanier und Briten ist an jeder Ecke spürbar. Zu den berühmtesten Wahrzeichen von Taos zählt «Taos Pueblo». Aber auch ihr heutiges Tagesziel, Santa Fé, ist unvergleichlich.

(2 Nächte in Santa Fé)

Santa Fé ist die zweitälteste Stadt des Landes und mit 2200 m.ü.M. zudem die höchstgelegenste Hauptstadt eines US-Bundesstaates. Das gemässigte Klima und die abwechslungsreiche Landschaft lockten schon früh Künstler, Sinnsuchende und Schriftsteller an. Besuchen Sie heute einen farbenprächtigen Freiluftmarkt, besichtigen Sie das Georgia O’Keeffe Museum oder schlagen Sie sich den Bauch voll mit aromatischen Spezialitäten aus dem Südwesten.

Albuquerque liegt nur ein Katzensprung entfernt und ist mit einer halben Million Einwohnern das grösste Ballungszentrum New Mexicos. Erkunden Sie die historische Altstadt und das Indian Pueblo Cultural Center, wo Sie viel Wissenswertes über die hier ansässigen Ureinwohner erfahren.

(2 Nächte in Albuquerque)

Wie wäre es mit einer Fahrt in luftige Höhen heute? Die Seilbahn Sandia Peak Tramway führt auf über 3000 m.ü.M. und bietet spektakuläre Ausblicke auf die Stadt und die umliegenden Berge. Auf einem 2.4km langen Wanderweg zum Kamm kann man sich zudem etwas die Füsse vertreten. Albuquerque ist auch für seine Heissluftballonfahrten bekannt. Anfang Oktober findet hier immer die International Balloon Fiesta statt – ein einmaliges Erlebnis.

Heute warten mit dem Salinas Pueblo Missions National Monument und dem White Sands Nationalpark zwei weitere Highlights auf Sie, die nicht unterschiedlicher sein könnten. Besuchen Sie die Salinas Pueblo Missions, bevor Sie die einzigartige Landschaft des White Sands Nationalparks entdecken. Die drei Stätten der Salinas Pueblo Missions bieten einen tiefen Einblick in die Geschichte der Pueblo-Völker und ihr Zusammentreffen mit den Spaniern. Tauchen Sie ein in eine Zeit, die geprägt war von Missionierung, Konflikten und Kämpfen. Etwas südlicher befindet sich der White Sands Nationalpark. Die einzigartige Landschaft des White Sands zieht sich über eine Fläche von 700 km2 und ist damit das grösste Gipsdünenfeld der Welt. Unternehmen Sie eine Sonnenuntergangstour mit einem Ranger oder entdecken Sie die Dünen auf eigene Faust.

(1 Nacht in Alamogordo)

Fahren Sie auch heute wieder frühzeitig los, damit Sie genügend Zeit haben, auf dem Weg nach Bisbee die spektakulären Felsformationen des Chiricahua National Monument zu erkunden. Der Chiricahua ist bekannt für seine bizarren Steingärten und Zinnen, die Hunderte von Metern in den Himmel ragen. Ihr heutiges Etappenziel Bisbee ist eine ehemalige Bergbaustadt mit historischem Charme und künstlerischem Flair.

(1 Nacht in Bisbee)

Erkunden Sie am Vormittag die Copper Queen Mine und sehen Sie sich die Ausstellungsstücke im Bisbee Mining & Historical Museum an, bevor sie nach Tombstone weiterfahren. In Tombstone erleben Sie den Geist des Wilden Westens an jeder Ecke. In der Allen Street können Sie historische Sehenswürdigkeiten wie das Bird Cage Theater und den O.K. Corral Historic Complex besichtigen und kostümierten Schauspielern bei der Nachstellung einer berühmten Schiesserei aus dem Jahr 1881 zusehen. Weiterfahrt nach Tucson.

(2 Nächte in Tucson)

Entdecken Sie heute die majestätischen Saguaro-Kakteen, das Symbol der amerikanischen Wüste, im gleichnamigen Saguaro Nationalpark. Die majestätischen Pflanzen wachsen nur in einem kleinen Teil der Vereinigten Staaten, und ihrem Schutz dient der Saguaro-Nationalpark, der sich östlich und westlich der Stadt Tucson erstreckt. Falls Sie schon immer mal auf einer Ranch übernachten wollten, gibt es hier diverse Möglichkeiten, die Mietwagenrundreise etwas zu verlängern.

Besuchen Sie den Lost Dutchman State Park und die Goldfield Ghost Town auf dem Weg nach Scottsdale. Scottsdale ist eine Vorstadt von Phoenix und gilt als eine der exklusivsten Städte der USA.

Besichtigen Sie die Old Town von Scottsdale, ein Zentrum südwestlicher Kultur mit Boutiquen, Galerien und hervorragenden Restaurants. Wer es lieber etwas gemütlicher mag, lässt die Ferien am Hotelpool in einer der zahlreichen Resorts ausklingen.

Heute endet Ihre Rundreise durch den Südwesten der USA. Wir wünschen Ihnen einen angenehmen Rückflug in die Schweiz oder eine gute Weiterreise.