Best of Route 66

Ihr Route 66 Abenteuer startet in der «Windy City». Die grösste Stadt des Bundesstaates Illinois ist eine Weltmetropole mit legendären Sehenswürdigkeiten wie dem Willis Tower, dem Navy Pier oder dem Millennium Park sowie ausgezeichneten Shoppingmöglichkeiten entlang der Michigan Avenue.

(3 Nächte in Chicago)

Chicago bietet für jeden Geschmack etwas. Einen ersten Überblick über die Stadt verschafft man sich am besten aus der Vogelperspektive, bspw. von «The Ledge» aus, einem Glasbalkon auf dem Skydeck des Willis Towers. Jedes der 77 Stadtviertel hat seinen ganz eigenen Charakter. Nehmen sie sich heute den geschäftigen Innenstadtbezirk «The Loop» vor. Hier drängen sich bekannte Wahrzeichen, Restaurants und Geschäfte und Sie erhalten einen guten ersten Einblick in das multikulturelle Erbe der Stadt.

Zum vielseitigen Kulturangebot Chicagos gehören unter anderem über 60 Museen. Besichtigen Sie heute das Field Museum, das Shedd Aquarium oder das Adler Planetarium. Runden Sie den heutigen Tag zudem mit einer Bootstour auf dem Chicago River oder einem Spaziergang entlang des Riverwalks ab. Wer es etwas sportlicher mag, radelt am 3. Tag mit dem Fahrrad dem 29km langen Lakefront Trail entlang. Man könnte dabei glatt vergessen, dass es sich beim Lake Michigan um einen See und nicht um ein Meer handelt.

Heute geht es raus aus der Stadt. Das erste Etappenziel heisst Springfield, Illinois, nicht zu verwechseln mit Springfield, Missouri, wo die Route 66 im Jahr 1926 an einer Sitzung ihren berühmten Namen erhielt. Fahren Sie via Joliet und Pontiac, zwei typische Kleinstädte entlang der Route 66. Nach der Ankunft in Springfield, empfehlen wir einen Besuch des Abraham Lincoln Museum und Lincoln’s Home, um mehr über den berühmten 16. Präsidenten der Vereinigten Staaten zu erfahren.

Auf etwa 480 km – mehr als einem Zehntel ihrer Gesamtstrecke – verläuft die legendäre „Mother Road“ auch durch Missouri. St. Louis, ihr heutiges Tagesziel, liegt wunderschön am Mississippi River und wird oft auch als das «Tor zum Westen» bezeichnet.  Besichtigen oder besser gesagt, besteigen Sie den Gateway Arch, ein nationales Denkmal oder entspannen Sie ein wenig im Forest Park unter Einheimischen. Für alle Bierliebhaber lohnt sich ein Stopp in diversen Mikrobrauereien oder der Budweiser Brewery Experience, denn die Braukunst hat in St. Louis eine bewegte Vergangenheit.

(2 Nächte St. Louis)

Musik oder Sport sind genau ihr Ding? Perfekt. St. Louis ist bekannt als eine der besten Baseball-Städte der USA, und somit sollte ein Besuch eines Baseball-Spiels der St. Louis Cardinals keinesfalls fehlen. Auch ein Besuch des National Blues Museums ist ein absolutes Muss. Neben historischen Exponaten und interaktiven Ausstellungen findet man hier ab und zu auch Live-Auftritte von Musikern.

Die heutige Fahrt führt mitten durch die geschichtsträchtige Missouri-Ozark-Region. Planen Sie genügend Zeit für etwaige Zwischenstopps ein, zum Beispiel in Springfield, wo sie das Route 66 Car Museum besuchen können oder verbringen Sie etwas Zeit an den wunderschönen Grand Falls Wasserfällen im Südwesten von Joplin. Aber auch Joplin selbst hat so einiges zu bieten: Besuchen Sie die Main Street in Joplin, wo zahlreiche Gebäude und Plakatwände von Wandmalereien, sogenannten Murals, geziert werden. Im Zusammenspiel mit dem durch die Route 66 geprägten Erbe, verleihen diese Kunstwerke dem Städtchen einen ganz eigenen Charme.

Bevor es heute weiter nach Tulsa geht, empfehlen wir noch einen kurzen Stopp in der Candy House Chocolate Factory im Stadtzentrum von Joplin. Probieren Sie einige Route 66 inspirierte, handgemachte Pralinen. Gestärkt überqueren Sie im Anschluss auf der Fahrt nach Tulsa die Grenze zum Bundesstaat Oklahoma. Der «Golden Driller» ist das grösste Wahrzeichen der Stadt und schon von Weitem zu erkennen.

Oklahoma City, eine der am schnellsten wachsenden Städte der Vereinigten Staaten, wird oft unterschätzt, obwohl sie eine Vielzahl von Attraktionen zu bieten hat. Die Stadt präsentiert gehobene kulinarische Einrichtungen sowie faszinierende Museen wie das First Americans Museum und das National Cowboy & Western Heritage Museum. Trotz ihrer über eine halbe Million Einwohner behält sie den bezaubernden Charakter einer typischen Cowboy-Stadt. Im Stockyards City Viertel können Besucher eine Rinderauktion erleben und im Anschluss eine Vorstellung der Rodeo Opry genießen. Diese Gegend war einst der Schauplatz grosser Viehauktionen und ist bis heute der grösste Handelsplatz für Rinder weltweit.

(2 Nächte Oklahoma City)

Um Oklahoma City aus einer neuen Perspektive zu erkunden, sollten Sie einen Ausflug zum Sand Ridge Sky Trail in 24 Metern Höhe unternehmen oder eine Fahrt mit dem Wassertaxi entlang des Bricktown-Kanals im Entertainment District geniessen. Planen Sie auch einen Besuch des State Capitols sowie des Oklahoma City National Memorial & Museums ein. Letzteres gedenkt den Opfern und Überlebenden des Bombenanschlags von 1995 auf das Alfred P. Murrah Federal Building.

Fahren Sie heute frühzeitig los, denn in Amarillo, im Bundesstaat Texas, gibt es wieder so einiges zu entdecken. Beginnen Sie Ihren Tag mit einem Besuch der Cadillac Ranch, einer skurrilen Kunstinstallation. Danach sollten Sie sich das unvergleichliche Kulinarik-Erlebnis in der Big Texan Steak Ranch nicht entgehen lassen – ein Restaurant, das für seine riesigen Steakportionen bekannt ist. Für Geschichtsinteressierte empfiehlt sich ein Besuch des American Quarter Horse Museum, das die Geschichte der amerikanischen Quarter Horses erzählt.

Die heutige Tagesetappe ist die Längste der gesamten Mietwagenrundreise. Dafür wartet am Ende des Tages mit Albuquerque ein weiteres Highlight auf Sie. Die faszinierende Stadt im Herzen von New Mexico, bietet eine reiche Kombination aus Kultur und Geschichte. Schlendern Sie abends gemütlich durch das historische Old Town, um sich die Füsse nach der langen Fahrt etwas zu vertreten. Der Charme des alten Südwestens ist an jeder Ecke spür- und greifbar.

(2 Nächte in Albuquerque)

Besuchen Sie heute das Indian Pueblo Cultural Center, um tief in die reiche Kultur der Ureinwohner einzutauchen. Etwas ausserhalb liegt das, wo prähistorische Felszeichnungen bewundert werden können. Wer den ultimativen Panoramablick sucht, der sollte eine Fahrt mit der Sandia Peak Tramway Luftseilbahn unternehmen. Der Blick auf die umliegende Landschaft ist atemberaubend.

Schon wieder ein neuer Bundesstaat – heute überqueren Sie die Grenze zu Arizona. Besuchen Sie auf dem Weg nach Holbrook den Petrified Forest National Park, wo Sie versteinerte Bäume bewundern können, die Zeugen vergangener Zeitalter sind und mit der Sonne um die Wette glitzern.

Von Holbrook nach Flagstaff ist es nur ein Katzensprung. Planen Sie trotzdem ein bisschen mehr Zeit für die Fahrt ein, denn es warten zwei tolle Zwischenstopps auf Sie: Das Städtchen Winslow sowie der Meteor Crater, ein beeindruckender Einschlagkrater, der die unglaublichen Kräfte der Natur verdeutlicht. In Flagstaff angekommen, sollten Sie mit der Erkundung von Historic Downtown beginnen. Dort finden Sie lokale Geschäfte, Galerien und Restaurants.

(2 Nächte in Flagstaff)

Am zweiten Tag in Flagstaff steht ein weiterer Höhepunkt an – ein Besuch des Grand Canyon National Parks. Geniessen Sie die majestätische Aussicht auf eines der weltweit berühmtesten Naturwunder. Gerne organisieren wir auch einen Helikopter-Flug über den Grand Canyon für Sie (fakultativ). Zurück in Flagstaff können Sie den Abend im Lowell Observatory verbringen, wo Sie den faszinierenden Sternenhimmel beobachten können.

Via Seligman, einem typischen Wild Wild West Städtchen und Kingman, einer alten Eisenbahnstadt, fahren Sie heute nach Lake Havasu City. Wie wäre es mit einem Spaziergang über die berühmte London Bridge, die die Stadt am gleichnamigen See mit einem Hauch britischer Geschichte schmückt. Wer es lieber etwas sportlicher mag, der unternimmt eine Kajakfahrt auf dem See.

Barstow bietet eine faszinierende Kombination aus Geschichte, Kultur und Einkaufsmöglichkeiten und garantiert damit einen ersten erlebnisreichen Tag im Bundesstaat Kalifornien. Die Stadt diente in den frühen Hollywood-Tagen als Versteck für Stars und Sternchen und empfiehlt sich heute als Ausgangspunkt für Ausflüge zu Minen, Ruinen und Geisterstädten wie bspw. die Calico Ghost Town. Für Geschichtsinteressierte empfiehlt sich das Route 66 Mother Road Museum, das die Geschichte dieser legendären Strasse nochmals so richtig zum Leben erweckt.

Wer noch nicht genug Museen besucht hat in den vergangenen 19 Tagen, hat heute nochmals die Gelegenheit auf der Fahrt nach Santa Monica einen Stopp in Victoriaville einzulegen, um das California Route 66 Museum zu besuchen. Doch das eigentliche Highlight heute ist, der offizielle Endpunkt der Route 66 am Santa Monica Pier in Los Angeles. In der Stadt der Engel zieht sich die Old Route 66 von der Olvera Street und dem El Pueblo de Los Angeles Historical Monument bis nach West Hollywood, wo die «Mother Road» zum Santa Monica Boulevard wird. Verbringen Sie den Nachmittag an den Sandstränden von Santa Monica und geniessen Sie die entspannte Atmosphäre des Santa Monica Pier mit seinem historischen Riesenrad.

(2 Nächte Santa Monica)

Erkunden Sie heute den lebendigen Downtown District, die Universal Studios, Beverly Hills oder den Rodeo Drive. Santa Monica/Los Angeles bietet eine perfekte Mischung aus Strandvergnügen, städtischer Kultur und ikonischen Sehenswürdigkeiten. Einen besseren Abschluss für ihre erlebnisreiche Mietwagenrundreise gibt es nicht.

Heute endet Ihre Rundreise entlang der historischen Route 66. Wir wünschen Ihnen einen angenehmen Rückflug in die Schweiz oder eine gute Weiterreise.