Am letzten Samstag im Januar sind in Tampa jeweils die Piraten los. Benannt nach dem Piraten Jose Gaspar, der im späten 18. und frühen 19. Jahrhundert die Küstengewässer Westfloridas terrorisierte, beginnt das sogenannte Gasparilla-Fest jeweils mit der grossen Gasparilla-Invasion.

An Bord des majestätischen Piratenschiffs Jose Gasparilla dringen über 750 Piraten in die Bucht von Tampa ein und feiern die Übernahme der Stadt ​mit einer vier Meilen langen Piratenparade. Die Parade ist die drittgrösste der USA und wird jährlich von über 300'000 Zuschauerinnen und Zuschauern besucht.